Das Mergui-Archipel und die Burma Banks
 Das Archipel besteht aus über 800 großen, kleinen und kleinsten Inseln und liegt in der nördlichen Andamanensee an der Westküste Myanmars. Es hat seinen Namen von der gleichnamigen größten Stadt Südmyanmars: Mergui (Myeik). Die Inseln sind unbewohnt, dicht bewaldet und haben teils wünderschöne weiße Sandstrände. Die Korallenriffe der Burma-Banks gelten als die fischreichsten und schönsten der Welt.
Seit Jahrzehnten ist Fremden das Betreten und Bewohnen der Inseln durch die kommunistische Zentralregierung untersagt gewesen. Erst seit 1997 wurde diese Regelung gelockert, und so sind nun Reisen mit Übernachtung ins Archipel möglich.
Die Inseln werden seit Jahrhunderten von einigen Seezigeunern, den Moken, besiedelt, die auf ihren Booten ein zurückgezogenes und im Einklang mit der Natur befindliches Leben führen. Sie ernähren sich fast ausschliesslich vom traditionellen Fischfang und haben so gut wie keinen Kontakt zur Welt. Sie fühlen sich der Regierung nicht verpflichtet, und so gab und gibt es immer wieder problematische Zwischenfälle. Das Archipel ist durch die Abriegelung von der Aussenwelt heute eines der letzten natürlichen Insellandschaften der Erde, manche Inseln sind noch nie von Menschen betreten worden. Bis zum Ende der Kolonialzeit 1947 wurde das Archipel von Mergui aus von den Briten verwaltet.
Die sehenswerte Hafenstadt Mergui hat ca. 150.000 Einwohner, die von Fischfang und Kautschukanbau leben. Sie war Jahrhunderte lang eine der wichtigsten Handelsstädte am indischen Ozean und möchte die alte Bedeutung gerne wiedergewinnen. Hotels und gute Restaurants gibt es einige in Mergui. Die ganze Gegend ist aufgrund strikten Vorgehens gegen Schmuggler militärisch streng kontrolliert und abgesperrt.
Ganz im Süden liegt die kleine Grenzstadt Kawthoung, von der aus die Boote ins Archipel auslaufen. Die meisten der organisierten Tauch- und Ausflugstouren, die man in Thailand buchen kann, starten von hier aus.
Der Grenzübertritt von Ranong aus ist heute ohne Probleme möglich.
Ein Besuch der Inseln auf eigene Faust ist noch nicht möglich ! Die politische Lage ist instabil und mal mehr oder weniger angespannt. Erkundigen Sie sich auch beim auswärtigen Amt über die aktuelle Situation (Info).
Anreise - Einreise (Stand der Information: Ende 2007)
Einreisebestimmungen für Myanmar:
Ein vierwöchiges Touristen-Visum ist erforderlich und bei der Botschaft in Berlin (030-2061570) oder vor Ort in Yangon oder bei der Einreise über Ranong (Thailand) im Grenzort Kawthoung erhältlich. Das Visum kostet pro Person 20US$.
Es gibt ein Spezialvisum für die Reise durch das Archipel inklusive Parkeintritt für ca. 100US$. Dies ist ebenfalls erhältlich bei der Einreise in Kawthoung oder über jede Touragentur (z.B. auf Phuket).
Vier Passfotos sind notwendig !
Von Phuket aus werden Bootstouren ins Mergui-Archipel angeboten, in erster Linie mehrtägige Tauchtouren.
Gesundheitsvorsorge:
Im Süden Myanmars gibt es keinerlei ärztliche Versorgung. Impfschutz gegen Polio, Tetanus und Hepatitis sind dringend angeraten, Schutzmaßnahmen gegen Malaria zwingend erforderlich. (Info)
Geld:
Das Leben in Myanmar ist billig, die Währung ist der Kyat (ca. 1500 für 1€). US-Dollar und zunehmend EURO werden fast überall akzeptiert, Kreditkarten und Schecks jedoch nicht. Im Süden kann man allerdings besser mit Thai Baht bezahlen. Auf den Inseln gibt es keine Einkaufsmöglichkeiten und natürlich keine Banken oder Geldschalter.
Anreise:
von Norden (ein kleines Abenteuer in Etappen): von Yangon aus kommt man unkompliziert mit Bus, Bahn oder Taxi die 270 Km entlang der Küste bis Mawlamyaing. Wer etwas von der Küste sehen will, sollte sich einen Mietwagen mit Fahrer für 30-100US$ pro Tag nehmen. Weiter nach Dawei geht es für Ausländer nur mit dem Flugzeug (ca. 80US$). Dann mit privaten Speedbooten nach Mergui (ca. 20US$ für die knapp vierstündige Fahrt). Alternativ kann man auch direkt von Yangon aus nach Mergui oder Kawthoung fliegen (z.B. mit Air Bagan (0095-1-514861) oder Yangon Airways (0095-1-383100) - 3-4x pro Woche für ca. 80US$).
von Süden: mit Flugzeug oder Bus von Bangkok oder Phuket nach Ranong (Thailand), dort über die Grenze nach Kawthoung und von dort mit Booten ins Archipel oder nach Mergui.
Sonstiges
- Zeit: MEZ +5,5 Stdn.
- Währung und aktueller Wechselkurs:
- Visum: bei Ankunft 14 Tage (kostenpflichtig)
- Impfungen: keine Vorschriften (Hepatitis, Diphterie, Polio, Tetanus empfohlen) (fit-for-travel.de)
- beste Reisezeit: Dezember bis März
mehr Infos zu Myanmar auch unter www.tropical-asia.de
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Hotels im Mergui-Archipel
Seit Öffnung des Archipels für Touristen sind zwei Hotelanlagen eröffnet worden, weitere sind geplant:
Andaman Club Hotel (Website)
Hochpreisiges Mittelklassehotel mit Einkaufsmöglichkeiten und Golfplatz unweit von Mergui auf der Insel Tatagyi südlich von Kadan. Kleine Strände und Ausflugsmöglichkeiten zu anderen Inseln.
Myanmar Andaman Resort (Website)
neues Resort auf der Insel Macleod, 1 Std. per Speedboot von Kawthoung. Übernachtungspreis pro Person 60 USD. Schöne Bucht mit Sandstrand
Weitere Informationsquellen:
Reiseführer: Myanmar, Stefan Loose - Myanmar, Reise-Knowhow
DVDs: Die Seenomaden von Birma (National Geographic)
Bücher (englsich):
A journey thruough the Mergui Archipelago (Jaques Ivanoff)
Siamese White (Maurice Collis)
The Selungs of the Mergui Archipelago (John Anderson)
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